Разбитое сердце не является чем-то новым. На протяжении тысячелетий человечество писало рассказы, сочиняло стихи и пело песни о связи между нашим сердцем и нашими эмоциями. Даже 5000 лет назад сердце болело. В одной древнешумерской пословице, высеченной в камне, неизвестный автор умоляет богиню облегчить их страдания:

Мой ноготь, который болит, сжимается в моих объятиях. Моя нога, которая болит, в моей сандалии. Но кто найдет мое больное сердце?
Пусть Инана прольет масло на мое сердце, которое болит.
Со временем, когда наука начала раскрывать секреты тела, источник нашей эмоциональной боли изменился. Мозг стал вместилищем человеческих эмоций, а «разбитому сердцу», казалось, суждено было стать не более чем метафорой. Но даже когда наука поместила эмоции глубже в мозг, по-прежнему ходили истории о сердцах, которые, казалось, «разбивались»: о давно состоящих в браке парах, умирающих с разницей в несколько дней; родителей, умерших после потери ребенка; или физической сердечной боли в периоды горя. Теперь об этом свидетельствует статистика. У вас почти в два раза больше шансов умереть в первые три месяца после смерти супруга.

Но сколько медицинской правды в «разбитом сердце»? К этому вопросу не относились особенно серьезно — до тех пор, пока в 1990-х годах в японских больницах не начал появляться необычный синдром. На рентгеновских снимках врачи видели, как сердца травмированных пациентов меняли форму. Они напоминали такоцубо , небольшие глиняные горшки, в которые в Японии ловили осьминогов. История синдрома такоцубо и того, как он получил свое название, — это история о том, как разбитое сердце стало больше, чем просто метафорой. Сообщения начались в 1990-х годах, после смертоносных землетрясений. После каждой катастрофы японские больницы заполнялись не только пациентами с физическими травмами, но и людьми с подозрением на сердечный приступ. Причина оставалась неизвестной до тех пор, пока в городской больнице Хиросимы не появились люди, страдающие от сердечных приступов, где врачи использовали самые современные методы визуализации для визуализации коронарных артерий, кровеносных сосудов, которые снабжают кровью сердечные мышцы. Чтобы определить причину сердечного приступа, кардиологи могут ввести непрозрачный контрастный раствор в кровеносные сосуды и использовать рентген .камеру, чтобы увидеть, не привели ли к закупорке сгусток или разорванная бляшка. Врачи в Хиросиме использовали новую процедуру. Они вводили контрастный раствор прямо в сердце и записывали движущиеся изображения, чтобы показать его форму во время сокращения.

У некоторых пациентов они увидели две вещи, которые их поразили и озадачили. Во-первых, не было закупорки, несмотря на наличие у больных всех признаков типичного инфаркта. Во-вторых, сердце сжималось, принимая форму, которую врачи в Хиросиме никогда раньше не видели. Верхушка сердца возле предсердий (называемая основанием) сокращалась очень сильно, настолько, что даже блокировала ток крови. Но дно сердца (или верхушка) почти неподвижно. В рентгеновских лучах это дало форму, похожую на воздушный шар или горшок с узким горлышком. Это напомнило японским врачам горшки, используемые для отлова осьминогов, называемые такоцубо . Так болезнь стала называться «синдромом Такоцубо», а позже «стрессовой кардиомиопатией».

Как только новость об этом заболевании распространилась, аналогичные сообщения стали поступать со всего мира. Но триггерами были уже не только землетрясения и другие стихийные бедствия. Теперь они включали горе, травмы, ссоры и даже просмотр спортивных событий. Тяжелая утрата оказалась особенно сильным спусковым крючком — механизм наших сердец чрезвычайно чувствителен к эмоциональному стрессу. Именно эта связь с крайним горем дала феномену третье название: «синдром разбитого сердца». Иногда «разбитое сердце» даже ассоциируется с «юбилейной реакцией», когда синдром такоцубо возникает в годовщину смерти близкого человека.

Другие особенности привлекли внимание врачей Хиросимы к этому синдрому. Во-первых, большинство пациентов были женщинами, что было необычно, поскольку сердечные заболевания чаще встречаются у мужчин, по крайней мере, у молодых людей или людей среднего возраста. Мужчины моложе 64 лет в два раза чаще, чем женщины, страдают сердечными заболеваниями. Этот разрыв сокращается в более позднем возрасте, после менопаузы, и многие женщины с синдромом такоцубо находились в постменопаузе. Если сложить данные многих исследований, поразительно, что 80-90 процентов пациентов в группе такоцубо составляют женщины. Такого раньше никогда не наблюдалось при сердечно-сосудистых заболеваниях.

Еще более поразительной особенностью является то, что многие из этих пациентов полностью выздоровели без каких-либо признаков повреждения сердца. Были случаи летального исхода — около 5 процентов всех пациентов, — но большинство пациентов покинули больницу в течение нескольких дней, несмотря на сильную боль в груди и острую сердечную недостаточность. У многих никогда не было проблем снова. Ученых и врачей это очень заинтриговало. Люди с тяжелой сердечной недостаточностью обычно имеют очень плохой прогноз. Если бы кардиологи не увидели странную форму сердца и его причудливое сокращение на рентгеновском снимке, они бы подумали, что больные воображали или неправильно истолковывали свои симптомы. Отрезвляет мысль о том, что женщин, страдающих синдромом такоцубо, могли счесть симулянтами, симулирующими болезнь, еще до того, как такая визуализация стала возможной. Вы можете видеть, как женщина средних лет, обезумевшая после неприятного события, поступившая в больницу с сильной болью в груди, но затем быстро поправившаяся, могла быть расценена как страдающая «истерическим» заболеванием. Это поднимает вопросы о других потенциальных страдальцах такоцубо, которых уволили за то, что они воображали свои симптомы. Многие люди, страдающие паническими атаками, чувствуют себя так, как будто у них сердечный приступ, но позже чувствуют себя хорошо. Может быть, они тоже пострадали от синдрома? Однако синдром такоцубо — не единственная болезнь «разбитого сердца». Другой широко известен как «внезапная сердечная смерть». Здесь сердце переходит в хаотический ритм (или аритмию), известный как фибрилляция желудочков. Говорят, что сердце выглядит как «мешок с червями», поскольку его разные части извиваются и корчатся, а не сокращаются вместе. Кровь не выбрасывается из сердца, и пострадавший теряет сознание в течение нескольких минут. Без вмешательства ручной или электрической дефибрилляции смерть наступает быстро. Внезапная сердечная смерть имеет точно такой же набор триггеров, что и синдром такоцубо, включая тяжелую утрату, ссоры, другой экстремальный физический или эмоциональный стресс. Но есть одно большое отличие: это преимущественно мужское заболевание, по крайней мере, для тех, кому меньше 50 лет.

Общим для обоих заболеваний является адреналин. В моменты стресса тело естественным образом переходит в состояние «бей или беги», в котором адреналин стимулирует сердце и направляет кровь к мышцам. Однако экстремальный стресс может вызвать резкий всплеск адреналина, что приводит к перегрузке сердца и нарушению его ритма.

В 2014 году произошел примечательный инцидент, который выявил разную реакцию мужчин и женщин на экстремальный стресс. Семья ярых болельщиков чилийского футбола — муж, жена и трое детей — наблюдала за драматической борьбой между Чили и Бразилией за место в следующем раунде чемпионата мира FIFA 2014 . Матч закончился напряженной серией пенальти, но последний и решающий удар попал в стойку ворот, положив конец надеждам Чили. Семья тут же разразилась ожесточенной ссорой, которая бушевала до тех пор, пока 58-летний отец не схватился за грудь от сильной боли. У него была остановка сердца, и его срочно доставили в отделение неотложной помощи, где у него обнаружили фибрилляцию желудочков и провели два сеанса дефибрилляции. К сожалению, он не выжил. Вскоре после остановки сердца его 64-летняя жена начала чувствовать боли в груди. Вскоре ее лечили в той самой ангиографической лаборатории, где он был всего час назад. Под наблюдением врачей ее сердце показывало те же электрические сигналы, что и ее муж, но не перешло в фибрилляцию желудочков. Врачи не нашли признаков закупорки. Вместо этого ее сердце сильно сокращалось в одной области, но почти не двигалось в другой: это явно был случай синдрома Такоцубо. После поддерживающего лечения в больнице ее сердце постепенно пришло в норму, и она была выписана после полного выздоровления.

Здесь важны стрессоры. Очевидно, футбольный матч был первым триггером, причем основным для мужа, с возможным дополнительным триггером от ссоры. Просмотр футбола и спорта в целом часто ассоциировался с сердечными приступами. В одном исследовании сообщалось, что смертность от сердечного приступа и инсульта увеличивалась, когда местная команда играла дома. Серия пенальти в футбольных матчах кажется особенно значительным стрессом. Когда 30 июня 1998 года Англия проиграла Аргентине в серии пенальти , число случаев инфаркта миокарда в Англии увеличилось на 25 процентов .цент – рост, который длился два дня. Однако в случае с чилийской женой, чей муж умер в 2014 году, стресс, вызванный остановкой сердца ее мужа, скорее всего, стал еще одним сильным триггером, особенно возникшим вскоре после серии пенальти и последовавшего за этим спора. Для ее мужа сильный стресс, вызванный как матчем, так и ссорой, вызвал смертельную аритмию. Но, несмотря на то, что жена испытывала подобные эмоции, они не привели к аритмии. Сейчас ученые считают, что, как это ни парадоксально, любых аритмий, которые она могла испытать, удалось избежать благодаря самому синдрому Такоцубо.

Научные эксперименты в моей лаборатории показали, что изменения в сердце у Такоцубо являются результатом высокого уровня адреналина, который обычно стимулирует сердце (и потенциально нарушает его ритм), но вместо этого подавляет его работу. Когда я попытался воспрепятствовать этому переключению с возбуждения на затухание в лабораторных моделях, сердечный ритм немедленно — и фатально — запустился. Ослабляя или «выключая» сердце, синдром такоцубо защищает его от чего-то похуже: внезапной сердечной смерти.

Итак, почему мужчины более восприимчивы к адреналиновой аритмии? Может лучше спросить, почему самки лучше защищены от адреналина? Я предполагаю, что без этой защиты чрезмерный физический и эмоциональный стресс во время родов может вызвать у матерей выброс адреналина. Возможно, именно поэтому молодые самки защищены как от внезапной сердечной смерти, так и от синдрома такоцубо. Женщины в постменопаузе, кажется, теряют часть этой защиты, но все же спасаются от худших последствий всплеска адреналина. Бывают летальные исходы, но многие спасаются от фатальной аритмии.

В разбитом сердце нет ничего нового, но теперь у него есть медицинская история. Переживание эмоциональной боли от стихийных бедствий, горя, травм, ссор и даже просмотра спортивных состязаний потенциально может иметь очень реальные физические последствия для нашего здоровья и выживания. Мы действительно можем быть «разбиты горем». Но история синдрома Такоцубо — это не только история о том, как разбитое сердце стало больше, чем просто метафорой. Это также пересказ старой знакомой истории, в которой сердце неразрывно связано с нашими эмоциями , история о том, как эмоции господствуют над жизнью и смертью. Это то, что мы рассказываем с тех пор, как появились истории.